Héroes griegos

 

 Los héroes de las grandes epopeyas

Los héroes mitológicos o semidioses son personas nacidas de una divinidad y de un ser humano. Esta denominación se aplicó más tarde a seres humanos que por sus acciones extraordinarias, inalcanzables normalmente para los humanos, fueron considerados semidioses.

Entre los héroes míticos más conocidos,destacan los siguientes:

-Odiseo o Ulises, rey de la isla de Itaca. Estaba casado con Penélope, con quien tuvo un hijo, Telémaco. Participó en la guerra de Troya y, de regreso a su patria, por decisión de Poseidón tuvo un accidentado viaje, lleno de aventuras, en el que perdió a sus compañeros y el estuvo a punto de perecer.

Después de más de diez años de haber zarpado de Troya, llegó a ïtaca ayudado por Atenea y otros dioses. Se presentó en palacio vestido de mendigo y mató a los pretendientes de su esposa Penélope, que estaban obligándola a que tomara a unon de ellos por esposo.

Es el protagonista del poema de la Odisea, de Homero.

-Aquiles, hijo de la diosa Tetis y de Peleo, rey de Tesalia. Al nacer, lsu madre lo sumergió en las aguas de la laguna Estige, que hacían invulnerable a quien se sumergía en ellas. Tetis lo sujetó por el talón, que no se mojó, por lo que quedó vulnerable en esta zona del pie.

Fue uno de los caudillos principales de la guerra de Troya. Mató a Héctor, hijo del rey de Troya, del  cual se vengó arrastrándolo con su carro alrededor de Troya.

Aquiles murió en el campo de batalla junto a Troya,  al ser herido en el talón por una flecha de París, el raptor de Helena.

Aquiles es el protagonista de la Ilíada, de Homero

-Eneas, hijo del troyano Anquises y de la diosa Venus,. Tras la caída de Troya en poder de los aqueos, consiguió abandonar la ciudad en compañía de su padre y de su hijo Ascanio.

Por designio de la diosa Hera, los vientos lo llevaron a lugares desconocidos, como Cartago (Túnez), donde reinaba Dido, que se enamoró de él.

Después de soportar muchos obstáculos. Llegó a la desembocadura del río Tiber. Allí fue bien acogido por el rey Latino y se casó con su hija Lavinia.

Aún hubo de soportar una guerra en la que mató a Turno, rey de los Rútulos, en combate singular.

Eneas, personaje protagonista del poema la Eneida, de Virgilio, constituye la base legendaria del origen troyano de Roma.

OTROS HÉROES 

Perseo

Hijo de Dánae y de Zeus. Un oráculo había advertido a Acrisio, rey de Argos y padre de Dánae, que el hijo que concibiera su hija sería el causante de su muerte. Para evitar que se cumpliera el vaticinio, Acrisio encerró a Dánae en un calabozo subterráneo, pero Zeus, que amaba a la joven, entró en la prisión en forma de lluvia de oro y la fecundó; de esta unión nació Perseo. Acrisio encerró a  Dánae y Perseo en un arca y los mandó arrojar al mar con la esperanza de que perecieran. Sin embargo, madre e hijo llegaron sanos y salvos a la isla de Sérifos donde un pescador los recogió y se los entregó a Polidectis, rey de la isla. Años más tarde el rey quiso obligar a Dánae a que se casara con él pero Perseo se opuso y Polidectes no se atrevió a insistir. Por el contrario reunió a todos sus amigos incluido Perseo y les dijo que iba a presentarse como pretendiente a la mano de Hipodamía, la hija de Enómeo, pidiéndoles que le ayudaran a reunir los presentes: todos aportaron un caballo, pero Perseo, humillado porque no tenía nada que ofrecer, se comprometió a traer la cabeza de la Gorgona Medusa.

Atenea que odiaba a las tres Gorgonas, e incluso se decía que había sido la causante de la transformación, se prestó de buen grado a ayudar al héroe, advirtiéndole que no mirara de frente a Medusa, pues de lo contrario quedaría convertido en piedra. Por su parte Hermes, le facilitó una hoz para que cortara la cabeza del monstruo. Guiado por ambos dioses llegó Perseo al monte Atlas donde habitaban las Grayas que eran hermanas de las Gorgonas, y, arrebatándoles el único diente que tenían para las tres, se negó a devolvérselo hasta que le dijeran el camino que llevaba hasta las Ninfas. Obligadas de este modo las Grayas revelaron su secreto , y Perseo recibió de las Ninfas las sandalias voladoras, el casco que  hacía invisible al que lo llevaba y el zurrón donde debía guardar la cabeza de la Gorgona. Enseguida, el héroe voló hacia el río Océano, y al llegar al país de los Hiperbóreos encontró a las Gorgonas. Utilizando su escudo de bronce como espejo, se acercó a Medusa , la única de las tres que era mortal, le cortó la cabeza y la metió en el zurrón. Al ver a su hermana muerta las otras Gorgonas  quisieron matarle, pero Perseo llevaba puesto el casco maravilloso y pudo alejarse de allí con toda facilidad.

Gracias a las sandalias mágicas el héroe llegó muy pronto al país de los Etíopes, donde encontró a Andrómeda atada a unas rocas de la costa y a punto de ser devorada por un enorme monstruo marino. Como castigo al comentario que había hecho su madre, la reina Casiopea, que había dicho que ella era más bella que todas las Nereidas . El rey Posidón se enfadó con Casiopea y para castigarla mandó este monstruo marino que asolaba el país y al que tenían que exponer a la propia hija de Casiopea y Cefep, reyes de Etiopía, para que acabase el castigo impuesto por Posidón.  Confiado en las sandalias y en la hoz, Perseo se ofreció a acabar con el monstruo a cambio de la mano de la muchacha, pero una vez realizada la tarea y como quiera que se disponía  a llevarse a Andrómeda, fue objeto de una emboscada por parte de Fineo, pretendiente de la joven. Sin embargo Perseo no tuvo más que sacar de su zurrón la cabeza de Medusa y les dejó a todos petrificados.

Durante la ausencia de Perseo Polidectes había intentado hacer suya a Dánae. Cuando el héroe llega al palacio del rey saca la cabeza de Medusa y les ocurre a todos los reunidos en torno a Polidectes, lo mismo que a Fineo y sus amigos.

Tras haber cumplido estas tareas el héroe devuelve a Hermes los objetos mágicos y a Atenea le entrega la cabeza de Medusa que llevará en su égida.

Acompañado de Andrómeda y de su madre Dánae, Perseo sale de Sérifos  y se propone ir a Argos a reconciliarse con su abuelo Acrisio. Al enterarse el rey de su intención, temiendo por el oráculo sale de su patria y va a Larisa. El rey está como espectador en unos juegos en los que participa Perseo, y el oráculo se cumple ya que al lanzar el disco Perseo Le da a su abuelo, sin saber que este lo era y sin propósito alguno de causar ninguna desgracia. Acrisio muere por el golpe del disco y el oráculo se cumple.

 

Jasón

Siendo niño Jasó, su tío Pelias usurpó el trono de su padre Esón. Expulsado de la ciudad, fue educado por el benefactor centauro Quirón, quien lo instruyó en muchas y nobles arte, de las que no fue la menor la medicina. Cuando llegó el momento oportuno, regresó a Yolco para reclamar su derecho al trono.

Una circunstancia, sin importancia aparente, desencadenó el destino del joven héroe. Un viejo oráculo había advertido a su tío Pelias sobre el hombre que se le presentara descalzo de un pie.

Jasón, al vadear un arroyo, perdió una de sus sandalias. Así que, apenas Pelias descubrió este hecho, ofreció al joven la devolución del reino si, a cambio, él le ofrecía el legendario y benéfico Vellocino de oro que se hallaba en la lejana región de la Cólquide, allá en el Ponto Euxino.

La empresa atrajo a Tesalia a cuantos héroes deseaban demostrar su valentía, el músico Orfeo, el médico Asclepio, la cazadora Atalanta, el poderoso Heracles, los gemelos Cástor y Pólux, Teseo, Peleo, Telamón y Laertes.

Una vez construida la nave Argo, los jóvenes participantes en la expedición recibieron el sobrenombre de Argonautas y se hicieron a la mar. Numerosos fueron los peligros que salvaron: las temibles rocas azules, escollos que entrechocaban impidiendo la navegación, o las melodiosas sirenas, vencidas por la música de Orfeo.

Cuando por fin llega Jasón  a la Cólquide, la hija del rey Eetes, la princesa Medea le ayuda, tras enamorarse de él. El amor empuja a Medea a traicionar a su patria y a ayudar a  Jasón a conseguir su objetivo.

El Vellocino era la piel de oro de un carnero portentoso con el que Zeus había salvado a su protegido Frixo de una muerte atroz. A su llegada a la Cólquide, Frixo regaló la piel a Eetes, quien a su vez la depositó en un bosque consagrado a Ares.

Con los filtros mágicos de Medea, Jasón superó cuantas pruebas el rey le impuso y dio muerte al dragón que vigilaba el Vellocino.

La última demostración de amor por parte de Medea fue el asesinato de su propio hermano para evitar la persecución del ejército de su padre. Pero Jasón le paga a Medea con la infidelidad pues después de su regreso a Yolco Jasón abandona a Medea por Creusa, la hija del rey de Corinto, Creonte.

Para vengarse Medea de Jasón, decide provocar la muerte de la familia real de Corinto y asesinar a los dos hijos que tuvo con Jasón.

Después de este hecho el héroe Jasón llevará una existencia triste y solitaria el resto de sus días, hasta que ya anciano muere al ser golpeado por el mástil podrido de la nave Argo.

  Transmisión del mito de Jasón

Las aventuras de Jasón son conocidas por el poema de Apolonio de Rodas El viaje de los Argonautas, Eurípides y Séneca ofrecen otro aspecto del mito, el papel de Medea en la vida de Jasón.  En 1963 Don Chaffey dirigió la película Jasón y los argonautas, en la que ofrece el atractivo de ver cómo se las arreglaba el maestro Ray Harryhausen con los efectos cuando no existían los actuales medios informáticos.

ACTIVIDADES

1. Explica quiénes eran los argonautas y cuál fue su misión.
2. Sitúa en un mapa el mar que los griegos conocían como Ponto Euxino.
3. Busca en un diccionario las palabras vellón y vellocino.
4. ¿De qué modo ayudó Medea a Jasón y qué consecuencias tuvo?

 

 

Heracles

Heracles (Hércules para los romanos) fue el héroe nacional de la estirpe doria y de todos los pueblos griegos. Nacido de Zeus, que tomó la imagen del rey Anfitrión para seducir a su esposa Alcmena, padeció como ningún otro de los hijos del Zeus la ira de la celosa Hera.

Salió triunfador de todas las trabas y pruebas que la diosa le impuso (precisamente el nombre de Heracles significa "la gloria de Hera", debido a que los trabajos que emprendería el héroe realzarían la gloria de la esposa de Zeus) y se convirtió en símbolo de la superación del ser humano. Consiguió la inmortalidad y ocupó un lugar junto a los dioses olímpicos.

Infancia y juventud

La misma noche que Zeus sedujo a Alcmena, el verdadero Anfitrión estuvo junto a su esposa. Dos niños nacieron de aquella unión doble.

Hera, para descubrir la naturaleza divina de uno de ellos, envió dos enormes serpientes junto a los niños. Heracles no tardó en dar muerte a ambas serpientes. Descubierta su ascendencia, los mejores maestros lo educaron en música y poesía, equitación, tiro con arco y lucha.

Su carácter indisciplinado y fuerte le causó tantas desgracias como alegrías. Joven valeroso, hizo frente a terribles fieras y ayudó a cuantos lo necesitaban.  Sin embargo, su desmesura acababa con frecuencia en terrible borrachera. Durante estos períodos de embriaguez cometió crímenes horribles, como la matanza de sus propios, engendrados con Mégara. Pero una y otra vez, recobrada la cordura, asumía su responsabilidad y expiaba su culpa con los sacrificios que le exigieron los dioses.

Los doce trabajos de Heracles

Para expiar la muerte de sus hijos, el oráculo de Delfos le encomendó servir a su primo Euristeo, rey de la Argólide, en cuantas misiones le propusiera.

Asi, Heracles se enfrentó a fieras formidables como el León de Nemea, del que tomó su invulnerable piel como vestido, o el jabalí de Erimanto, que causó pavor al propio Euristeo; también dominó a la cierva de Cerinea, de pezuñas y cuernos áureas, y al enorme todo de Creta, que en otro tiempo enamorara a la reina Pasífae; domó las yeguas de Diomedes, que se alimentasban con carne humana, y espantó a las innúmeras aves que asolaban la región del lago Estínfalo.

Con  igual presteza se enfrentó a las guerreras amazonas para obtener el cinturón de la reina Hipólita y robó los legendarios rebaños de Gerión, el rey de triple cuerpo, tras establecer las columnas del estrecho que separa Europa de África.

Se enfrentó a la Hidra de Lerna y la descabezó de sus nueve cabezas, y arrojó del Averno a triple perro Cerbero.

A menudo su generosidad prestó ayuda durante la realización de estos trabajos. Así, al regresar del último de ellos con las manzanas de oro del jardín de las Hespérides y dejar atrás a Atlas, sustentando la bóveda celeste, liberó al benefactor titán Prometeo, que se hallaba  encadenado en el Cáucaso.

Hasta su muerte realizó numerosas hazañas y desmanes, pero, finalmente, fue llevado al Olimpo, donde su padre Zeus lo casó con Hebe, diosa de la eterna juventud.

ACTIVIDADES

1. Elige uno de los trabajos de Heracles, busca información sobre él y redacta un cuento.
2. La representación de Heracles en el escudo de Andalucía es manifiesta, ¿Y en el escudo de España? Describe el motivo mítico que aparece en él.

 

Teseo y el Laberinto de Creta

 Teseo era hijo del rey de Atenas, Egeo, quien se había unido con Etra, una princesa de la Argólida. Según la tradición, tras su unión amorosa, Egeo no había esperado a que naciera el niño y había regresado a su ciudad.

Cuando alcanzó la adolescencia, Teseo se unió al grupo de los elegidos para ir en el barco del tributo humano que cada año Atenas enviaba a Creta, como alimento para el Minotauro. Su padre le proveyó con unas velas negras para el viaje de ida y velas blancas para la vuelta, si conseguía matar al Minotauro.

Para lograr ese objetivo contó con la ayuda de Ariadna, una de las hijas de Minos, que le proporcionó un ovillo de hilo con el que poder encontrar la salida del laberinto donde vivía el monstruo. El encuentro con el Minotauro se saldó con la victoria de Teseo, quien zarpó rumbo a Atenas con Ariadna.

Pero en Naxos, Ariadna quedó retenida por el enamoradizo dios Dioniso. Teseo continuó su viaje, pero se olvidó de cambiar las velas negras; Egeo tomó esto como la señal de la muerte de su hijo por lo que se arrojó al mar que, desde entonces, lleva su nombre.

Ya en Atenas, Teseo fue reconocido como nuevo monarca. Pero no duró mucho la calma; tuvo que hacer frente a un ataque de las amazonas y, después de muerta su esposa, Fedra (otra de las hijas de Minos), se embarcó con su amigo Piritoo, en el intento de conseguir como esposas a dos hijas de Zeus. Teseo consiguió a la célebre Helena en Esparta, pero fracasó en su intento de conseguir en el Hades a Perséfone para su amigo. Del mundo subterráneo fue rescatado por Hércules. Refugiado en la isla de Esciros, el rey Nicomedes lo mató arrojándolo por un precipicio.

 

Referencias al mito de Teseo

La tradición del mito de Teseo ha inspirado numerosas obras de arte. Boccaccio le dedicó un poema, La Teseida, hacia 1341, mientras que Geoffrey Chaucer, también en el siglo XIV, lo tomó como protagonista de uno de sus célebres Cuentos de Canterbury. Hacia 1615, Lope de Vega escribió la tragedia El Laberinto de Creta, y en 1618, Rubens representó la victoria de Teseo en El combate de las amazonas. El compositor G. F. Haendel estrenó en 1713 su obra Teseo y antes de que acabara Teseo y el Minotauro (1783). Incluso en el siglo XX, J.L. Borges escribió el cuento La casa de Asterión (1949), donde recrea este mito.

 

servido por florenciagar 2 comentarios compártelo